Guerrier et penseur, aventurier et historien, gentleman-farmer et géographe, économiste et philosophe, Xénophon (430-355 av. notre ère) reste en dépit de ces multiples qualités un auteur injustement méconnu de la philosophie grecque classique. Disciple de Socrate, mais éclipsé par la haute figure de Platon, il a eu une vie remarquable et a laissé une œuvre polymorphe, aussi variée que sérieuse. Sa lecture nous livre une kyrielle d'enseignements, dont bien des traits se révèlent être d'une étonnante actualité à l'heure de la globalisation et de la guerre économique... Enrôlé dans l'Expédition des Dix-Mille en Asie Mineure, Xénophon va s'imposer comme l'un des stratèges qui sauvent le contingent grec, expérience qu'il relatera dans son Anabase. Revenu en Grèce auréolé de prestige, il hérite de ses amis spartiates un domaine agricole où il va laisser libre cours à ses talents d'organisateur. Nulle utopie chez Xénophon, guère d'envolées métaphysiques, mais un solide bon sens allié à une appréhension bien concrète des problèmes de son temps. Pragmatique, d'une honnêteté devenue légendaire, attaché au culte des ancêtres et fidèle aux dieux, il va laisser de nombreux traités qui, aujourd'hui encore, font de lui l'un des précurseurs de la pensée moderne : des dialogues de philosophie bien sûr mais aussi des mémoires militaires des récits historiques, (il poursuit en particulier l'œuvre entreprise par Thucydide) des traités techniques (tout spécialement sur l'équitation) des traités de philosophie morale et politique (où il montre son ouverture d'esprit en faisant l'apologie d'un roi perse, Cyrus, autrement dit en reconnaissant une certaine hauteur d'âme à un étranger, ce qui pour un Grec du temps n'est pas commun…) et enfin, ce que l'on ignore trop souvent, des ouvrages d'économie et de fiscalité, comme L'Economique et Les Revenus, qui font de lui le premier économiste de l'histoire occidentale. C'est cette subtile alliance de sagesse et de sens pratique, cet intérêt tout à la fois pour le métier des armes et pour l'organisation rationnelle des processus de production, bref cette harmonie de l'action et de la réflexion qui a conduit l'équipe dirigeante d'EPEE à choisir ce titre éponyme pour son Cahier. Xénophon est d'ailleurs passé à la postérité et aux yeux des humanistes comme le modèle exemplaire de l'idéal humain grec, kalos kagathos, autrement dit l'homme beau et bon. Clin d'œil de l'histoire : bien que Xénophon soit davantage connu chez nos voisins européens et de l'autre côté de l'Atlantique, où de nombreuses structures publiques et privées invoquent son patronage, il faut se souvenir que c'est Etienne de La Boétie qui, au XVI° siècle, dans sa traduction de L'Economique, sut le mieux adapter sa pensée en intitulant ce traité : La Mesnagerie… Ménager est chez nous un terme tombé en désuétude, mais qui a connu une brillante carrière chez nos amis anglo-saxons puisqu'il a donné… Management ! L'ensemble de ce site ainsi que les textes de son Cahier mensuel relèvent de la législation française et internationale sur le droit d'auteur et la propriété intellectuelle. Tous les droits de reproduction sont réservés, y compris pour les documents téléchargeables et les représentations iconographiques et photographiques. Toute extraction et/ou reproduction, sous quelque forme que ce soit, de tout ou partie des informations diffusées sur le site est interdite sans l'autorisation expresse et préalable de la société EPEE. Cependant, l'extraction et la reproduction des textes de ce site sur support papier est autorisée dans le cadre restreint d'un usage exclusivement interne, pour les seuls besoins propres de l'utilisateur et à la condition de mentionner de façon claire et précise la source. Vous disposez d'un droit d'accès, de modification, de rectification et de suppression des données qui vous concernent (art. 34 de la loi "Informatique et Libertés"). Pour l'exercer, adressez vous à EPEE, 32, avenue de Wagram 75008 Paris - tel : 01 58 05 25 00 - Fax : 01 40 68 08 50 - e-mail : contact@epee.fr © EPEE - 2008

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